生息多年，兵力充沛，军备精良，如今数万幽州军陈列在青、冀边境，每日操练，对青州虎视眈眈，只待曹操露出破绽，便要发动突袭。

除此之外，并州的马超亦是曹操的心头大患。马超驻守并州，奉刘浪之命，与冀州袁熙互通声气，麾下凉州骑兵勇猛善战，更有张飞这等万人敌，随时可能经河内郡南下，袭扰兖州腹地。曹操如今三面受敌——北防袁熙，西拒马超，东抚青徐，根本无力分兵南下援救益州。

若见了刘璋的使者，曹操便陷入两难之地。

出兵，无兵可派；不出兵，又恐落下“见死不救”的名声，有损自己的威望。

权衡之下，不见便成了最佳选择。

既不用正面拒绝，避免颜面受损，也能借此向外界传递“曹军专注于北方防务”的信号，威慑袁熙与马超。

所以刘璋的使者，自始至终都未能踏入丞相府半步。

两路使者先后返回成都，将求援碰壁的消息禀报刘璋。

刘璋听罢，如遭雷击，瘫坐在主位上，半天说不出话来。

刘表的推托、曹操的避而不见，彻底断绝了他借外力退敌的希望。

议事堂内，王累、黄权等主战派面露绝望，法正、张松则暗自叹息，心中愈发笃定“益州必亡”。